Witaminy to substancje, których organizm potrzebuje do prawidłowego funkcjonowania. Nie mają wartości odżywczych, ale pełnią najważniejsze funkcje - regulują procesy metaboliczne, katalizują reakcje biochemiczne, pomagają w przyswajaniu wielu składników mineralnych. Przy niedoborze witamin rozwijają się różne zaburzenia metaboliczne, które prowadzą do nieprawidłowego funkcjonowania organizmu i powstawania patologii. Niedobór pojawia się, gdy ich wchłanianie do organizmu jest zaburzone lub występują problemy z ich wchłanianiem i przyswajaniem.

Klasyfikacja witamin

Istnieje wiele klasyfikacji witamin, ale najbardziej podstawowym jest podział na rozpuszczalne w wodzie i rozpuszczalne w tłuszczach. Ta cecha witamin w dużej mierze determinuje ich przemiany metaboliczne w organizmie oraz sposób wydalania. Ponadto witaminy rozpuszczalne w wodzie praktycznie nie kumulują się w organizmie, z wyjątkiem witaminy B12, która gromadzi się w tkance wątroby. Ze względu na dobrą rozpuszczalność w wodzie biorą aktywny udział w metabolizmie i są wydalane z moczem, praktycznie nie przedawkują, nawet jeśli są przyjmowane w nieco wyższych dawkach.

Klasyfikacja witamin jako rozpuszczalnych w wodzie obejmuje grupy B, kwas askorbinowy, P, biotynę (H). Witaminy rozpuszczalne w tłuszczach są bardziej skomplikowane. Substancje te są nierozpuszczalne w wodzie, rozpuszczają się w tłuszczach, co pozwala im gromadzić się w organizmie, tworząc pewien magazyn. Jednak ta sama właściwość jest niebezpieczna, ponieważ przyjmowanie dużych dawek może grozić przedawkowaniem. Do grupy witamin rozpuszczalnych w tłuszczach zalicza się retinol (A), K, tokoferol (E) i D. Do tej grupy często zaliczany jest również F - to cała grupa specjalnych nienasyconych kwasów tłuszczowych niezbędnych do pełnego funkcjonowania serca.

Źródła witamin

Naturalnie żywność jest głównym źródłem witamin rozpuszczalnych w wodzie i tłuszczach. Źródłem retinolu będą różne owoce o barwie żółtej lub pomarańczowej, oleje (zarówno roślinne, jak i masło), a także produkty pochodzenia zwierzęcego - jaja, mleko, mięso, wątroba, olej rybny.

• D jest w stanie syntetyzować się w skórze pod wpływem promieniowania ultrafioletowego, a także występuje z pożywieniem - jest w nim bogaty w kawior, tłuste ryby, mięso, żółtka, wątróbkę i masło.

• E znajduje się w olejach roślinnych, orzechach, zbożach porośniętych, nasionach, ziołach, śmietanie ciężkiej, margarynach.

• K produkuje korzystne mikroby jelitowe i występuje również w zielonych i białych warzywach (kapusta, szpinak, sałata, warzywa ogrodowe).

• F można znaleźć w dziewiczych olejach roślinnych, owocach morza, owsie, kukurydzy, awokado i migdałach.

Sztuczne witaminy

Witaminy powstałe w laboratoriach stały się powszechne w latach 80-tych ubiegłego wieku. W większości przypadków spożycie takich witamin przebiega niestety całkowicie bez śladu: nie szkodziły organizmowi, ale też nie mamy z nich żadnej korzyści. W warunkach naturalnych cząsteczka witaminy nigdy nie jest sama. Jest to zawsze związane z cząsteczkami balastu, które wpływają tylko na właściwości witamin, ich wchłanianie i transport. Kiedy witamina jest syntetyzowana w laboratorium, jej cząsteczka pozbawiona jest tak ważnych składników. W istocie przestaje być aktywna. Potrzebuje innych składników, ale organizm ludzki nie wie, jak je syntetyzować, dlatego połknięte witaminy organizm stara się usunąć.

Okazało się, że witaminy syntetyczne nie tylko nie zapobiegają rozwojowi chorób, ale wręcz przeciwnie, często je prowokują. Szczególnie słabe wyniki wykazywały sztuczne witaminy A i E. Zwiększały one ryzyko udarów i zawałów serca, a palacze częściej chorowali na raka płuc. Szczególnie niebezpieczne jest połączenie witaminy A z beta-karotenem: badania wykazały, że ryzyko raka jelita grubego wzrasta o 30%. W trakcie wieloletnich badań udowodniono, że sztuczna witamina E zwiększa liczbę krwotoków mózgowych o 20%. Przypomnę, że mówimy tylko o witaminach syntetycznych pozyskiwanych nie z produktów.

Warto przeczytać